劉立是長葛縣尉，他的妻子楊氏有一天突然對他說：「我把自己孱弱的身體寄托依附於您，十分感激你對我的厚愛。本以為可以夫妻和睦白頭偕老。

沒想到很快我會捨棄你而離開人世。」說完嗚嗚咽咽地哭起來，悲傷地無法控制自己。劉立說：「你平時一點病都沒有，怎麼會像你說的那樣呢？」

楊氏說：「我這幾天十分困乏，精神恍惚，自己覺得一定不會好了。我把小女兒美美托付給你。」接著又對劉立說：「等到美美長大成人後，希望你能留她二三年再嫁人。」當天晚上楊氏就死去了。

十年以後，劉立不再做官，仍居住在長葛縣。當時的鄭師崔公是劉立的表丈人。有一天劉立去拜訪他，崔公待他很好。考慮到他很貧窮，便讓幕僚給各縣寫信，希望能接濟他。有個縣令，邀請劉立到城外去賞花。

到了賞花那天，縣令臨時有事，不能一同前往，讓劉立先走一步，到郊外趙長官的莊院。劉立走了二三里路，看見一個杏園，杏花開得正艷。

園中有十多個女子正在賞花。劉立勒住馬站在那裡觀看。其中有個女子，年紀大約十五六歲，走到牆邊偷偷看著劉立。劉立又走了百十步，就到了趙長官的宅院。進院後，看見人們匆匆忙忙地跑來跑去。好像發生了什麼緊急的事情。

主人趙長官過了很長時間才出來會客。趙長官告訴劉：「剛才女兒同家人一起賞花，忽然得了急病，因此未能及時出來迎接你。」

剛坐了一會，有一個婢女同趙長官耳語幾句，趙長官起身進入內室。這樣出出進進來回幾次。接著又聽到趙長官不住的歎息，然後問劉立說：「你某年某月做過長葛縣尉嗎？」劉立說：「做過。」趙長官又問：「娶的是楊氏嗎？」

劉立說：「對。」趙長官又問：「你有個女兒叫美美，有個僕人叫秋筍嗎？」劉立說：「是，今天給我牽馬的就是那個僕人。」趙長官又感歎又驚訝。一會兒，有人喚秋筍進內宅。秋筍看見一個女子，大約十五六歲，眼中流著淚問她：「美美好嗎？」

秋筍回答說：「平安無事。」秋筍拜別出來，不明白其中的緣由。劉立也對這事感到驚訝。輕聲問趙長官：「我不記得過去同您相識，為什麼對我的一切都很瞭解呢？」

趙長官把實情告訴給劉立說：「小女兒剛才賞花，忽然昏死過去。等到甦醒過來後，她說前世曾經是你的妻子。

現在雖然隔世轉生，可是與你的情愛並沒有斷絕。剛才見到你，心情激動，不知不覺昏死過去。」劉立聽了感歎很久。

過不多時縣令也趕來了，客人全部到齊，趙長官把這件事又詳細講述了一遍，大家都感到很驚奇。

劉立說：「我現在年紀還不算太大，也還有功名地位，願意同小姐求得隔生之姻緣。」大家都贊成此事。於是劉立就做了趙家的女婿。女兒美美反而比母親大了三歲。