人的皮膚是人的第一防禦線，因此容易感染疾病，這是令醫生感到頭痛的毛病。 　　而人在頭上長角，在身上長刺，更是醫學界至今仍未弄清緣由的怪病。人頭上長角的事，古今中外都有。 　　

晉朝的《華陽國志》上說，四川涪陵有個婦女，“頭上角，長三寸，凡三截之。” 　　明代的徐應秋在《玉芝堂談薈》裏，一口氣記載了9個頭上長角的人。

 　　元代名醫朱丹溪、清代名醫陸定圃都曾遇到過頭上長角的患者。近些年來，山西、江蘇、廣東、河北、山東等地都有頭上長角的病例。 　　

在國外，美國的威爾遜在1844年首次公佈了90例“長角”的人。 　　1889年，美國學者哈靈根統計，在123700個美國人中，長角的竟有42例。

 　　有的人角長得很長，一位黑人婦女的角長18釐米；我國解放前東北有一男子的角長26釐米；國外更有角長30多釐米的人。長角的大多是古稀老人，也有從3歲起就開始長角的。但由於多數是老人才有，因而被認為是種壽兆。 　　

有人論證，《詩經》中的“黃發兒齒”，出土文物上的“萬年羊角”，都是指頭上長角的這種事。角不一定長在頭上，也可長在面上和身上。 　　

1917年有報紙報導，一位元21歲的朝鮮青年，除胸部外，全身皮膚長滿了大小不一的角，總計至少有1600只。醫學界認為，人體長角是一種皮膚高度角化症，但為什麼有些人的皮膚會高度角化呢？原因仍不清楚。不僅有頭上長角的人，還有身上長刺的人。 　　

20世紀70年代末，丹麥的一個名叫尤克的27歲男子，野外旅行時摔倒在荊棘叢中，身上沾滿了小刺。令人驚奇的是，這些小刺拔盡後又慢慢地在他的身上長出了新的刺。8年來，尤克已到醫院去了147次，拔出了3900根小刺，然而小刺仍不斷長出。 　　

陝西省商洛地區醫院1984年寫信給《陝西日報》，要求有關方面協助治療皮膚長刺的人。信中說，商洛有5人身上長有“仙人掌刺”那樣的毛髮，其中1人小腿上段外側較多，手指、口角等處也有。

醫院已先後為他拔除100多根，但毛刺繼續出現。身上何以能生刺？醫學界無法做出解釋。還有一件奇事。南斯拉夫有位婦女，從1972年起，從她的皮膚針刺點上會定期“冒出”1毫米到1釐米大小的金屬顆粒，這些地方長期不能癒合。研究人員分析了這些顆粒，發現它含有矽、鎂和銀，因為是“全球獨一無二”的病例，所以醫生也不知道如何來治療她的怪病。